Data centers: una oportunidad para Argentina, con reglas y red como condición.
La demanda mundial de data centers crece con la inteligencia artificial, pero choca con límites de energía, agua y tarifas. Argentina aparece en el mapa de los inversores, aunque aprovechar la ventana depende de reglas claras y de infraestructura que hoy no existen.
El auge de la IA multiplicó el consumo eléctrico de los data centers, y en muchos países eso ya generó reclamos por el impacto en la red, el uso de agua y las tarifas. La respuesta fue distinta en cada lugar: moratorias, exigencias de eficiencia, condiciones de conexión o simples requisitos de transparencia.
Un consumo que crece más rápido que la red
Según la Agencia Internacional de Energía, el consumo eléctrico de los data centers crece cerca de 12% anual desde 2017, más de cuatro veces el ritmo del consumo total. Pasaría de 415 TWh en 2024 a unos 945 TWh en 2030. Estados Unidos concentra 45% del consumo mundial, China 25% y Europa 15%. Esas tres regiones definen hoy las reglas del juego.
Estados Unidos: el conflicto llegó a las urnas
Los data centers usaron 4,4% de la electricidad del país en 2023, y podrían llegar hasta 12% en 2028. La reacción local ya se mide en dinero: según Data Center Watch, al menos 75 proyectos, por unos US$130.000 millones, quedaron bloqueados o demorados por oposición vecinal solo en el primer trimestre de 2026.
La discusión pasó a la política. En las elecciones de noviembre se aprobaron decenas de medidas locales para restringir estas instalaciones: prohibiciones, moratorias y límites de consumo. Nueva York aplica una moratoria estatal de un año a los de mayor escala. Texas, el principal polo del sector, obliga a los grandes consumidores de más de 75 MW a pagar parte de su conexión, habilita a cortarlos en una emergencia y ordenó en agosto auditar los
China: reubicar en lugar de frenar
China fue de las primeras en poner límites, y lo hizo antes del auge de la IA. Beijing prohibió en 2016 los data centers con eficiencia energética baja y desde 2018 impide construir o ampliar en su zona central, salvo los de nube más eficientes.
La respuesta no fue frenar sino mover. En 2021 el gobierno formalizó la estrategia “Datos del Este, Computación del Oeste”. Las tareas que toleran distancia, como el entrenamiento de modelos, se trasladan a regiones con clima frío y energía renovable. En 2021 también prohibió el minado de criptomonedas, lo que desplazó esa actividad a otros países, entre ellos Estados Unidos.
Europa: condiciones y transparencia
El continente combina frenos puntuales con exigencias de transparencia. Irlanda mantuvo una moratoria de hecho en Dublín desde 2021 hasta diciembre de 2025 y hoy exige que los nuevos proyectos traigan su propia generación o almacenamiento. Alemania fijó exigencias de eficiencia.
A nivel de la Unión Europea, los centros de 500 kW o más deben reportar cada año su consumo de energía y agua.
Son tres modelos, frenar, reubicar y condicionar, con un punto en común: la energía y el agua pasaron a ser parte de la decisión de inversión.
¿Por qué Argentina está en el radar?
La Patagonia reúne gas de Vaca Muerta, recursos renovables, clima frío y territorio disponible. Hay proyectos anunciados y reuniones con empresas del sector, pero hasta el día de hoy ninguna decisión final de inversión está confirmada.
Lo que falta: reglas e infraestructura
Argentina no tiene un marco integral para data centers. El primer paso concreto es la Resolución 264/2026 (XDEM), que le pide al gran consumidor traer su propia energía:
Alcance: demandas nuevas o ampliaciones desde unos 80 MW.
Energía: contratar nueva oferta para cubrir al menos 80% de lo que se consume.
Potencia firme: 115% de la demanda máxima en el caso de los data centers.
El Súper RIGI, que ofrece beneficios fiscales a las grandes inversiones, todavía espera su aprobación en el Senado.
La otra mitad del problema es física. La red de transmisión no está dimensionada para cargas de gigavatios, y a eso se suman la conectividad y el agua.
Una ventana que hay que preparar
Donde estos proyectos crecieron sin planificar energía y agua, hoy aparecen frenos y reclamos. Argentina todavía puede hacerlo al revés: fijar las reglas y construir la red antes de que lleguen las inversiones, no después.
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